Alona Lotra – Directrice de casting

– J’ai commencé en 2008. Ma mère travaillait dans la publicité et m’a suggéré d’essayer ce domaine. J’étais réticente au début, mais j’ai accepté. Elle a appelé une société de production pour demander s’ils avaient besoin d’une jeune fille pour l’été. J’avais 18 ans à l’époque et venais de terminer ma deuxième année à l’Université nationale de culture et des arts de Kyiv, où j’étudiais les relations publiques et le journalisme, mais je n’ai jamais travaillé dans ce domaine.

J’ai appelé la société de production, et ils m’ont dit : « Viens ! Tu seras assistante styliste ! » J’ai accepté. Mais j’ai en fait raté le premier tournage — j’étais encore jeune (sourire). Après le projet, j’ai réalisé que c’était vraiment fait pour moi. Malheureusement, je n’ai pas travaillé longtemps — la styliste est partie étudier, une autre fille est arrivée avec sa propre assistante, et je n’étais plus nécessaire.

Toutes les deux semaines, j’appelais la société de production en les suppliant de me reprendre : « Prenez-moi, s’il vous plaît ! » Ils m’ont confié quelques petits projets en tant que styliste — puis silence. Et puis… Oh mon Dieu ! Je m’en souviens comme si c’était hier — le 3 janvier 2009. Oksana de Svetofor Film m’a appelée et m’a demandé : « Hé Lotra, peux-tu aider pour un casting ? » J’ai dit : « Bien sûr ! » même si je n’avais aucune idée de comment cela fonctionnait.

J’avais beaucoup joué — dans mon enfance, mon adolescence, même dans de grands projets — mais je ne savais pas ce qu’impliquait un casting. Je suis arrivée, et le bureau était en rénovation, tout était entassé dans une pièce, recouvert de plastique. Ils m’ont installée devant un Mac et ont commencé à m’expliquer quoi faire et comment tout utiliser. J’ai galéré pendant quelques mois, appris tout depuis le début, pris des notes sur des post-it que j’ai collés autour de l’ordinateur. Avec le temps, j’ai compris — c’est mon truc, j’adore ça.

Après avoir travaillé quatre ans et demi chez Svetofor, j’ai décidé de lancer ma propre entreprise. Je suis partie et, un an plus tard, j’ai créé Lotra Casting. Donc, en réalité, tout a commencé avec cet appel que ma mère a passé à Svitlana Solovyova.

– Oui, il y en a un. Il me tient à cœur non pas parce que c’était un blockbuster, mais parce que c’était un projet familial : la publicité de Danone « Vesely Pastushok ». Ma mère avait déjà eu mon petit frère et adorait lui lire « Les Toréadors de Vasyukivka ». Lorsque le projet Danone est arrivé, elle travaillait dans une agence. Elle a eu une idée — simplement en tant que maman — de créer un concept pour la pub : un garçon jouant dans un champ avec une vache, lui lisant des livres, chantant, attrapant des papillons. Son petit garçon et ce livre l’ont inspirée. Et le client a approuvé.

La pub nécessitait une vraie vache et un garçon qui n’en avait pas peur. Pour trouver un tel enfant, j’ai parcouru les villages de la région de Kyiv. Aujourd’hui, on peut simplement publier sur les réseaux sociaux et trouver quelqu’un, mais à l’époque — il fallait monter dans la voiture et chercher. C’était il y a 12 ans…

La tâche était claire : choisir uniquement parmi les enfants des zones rurales. Il était crucial que l’enfant puisse interagir avec une vache. Et j’ai vraiment trouvé un garçon d’un village qui n’avait pas peur. Il correspondait au type recherché — joueur, gentil. Après le projet, il est devenu une star. Il a été choisi pour d’autres publicités.

– Il est arrivé que de nombreux acteurs viennent à moi pour leur tout premier casting — Slava Bohushevskyi, Zhenya Lebedev — et ensuite, tout s’est bien passé pour eux. Pareil pour les filles et les enfants. Zhenya Lebedin est un gars très talentueux — il joue beaucoup maintenant. Je me souviens de lui en tant que petit garçon, je l’ai choisi pour plusieurs publicités. Il a tellement grandi ! On dirait qu’il est partout maintenant.

Il y avait aussi des acteurs de théâtre qui n’avaient jamais fait de publicités, et je les ai « attirés » dans des projets. Ensuite, le client les engageait régulièrement, et certains sont même devenus le visage d’une marque.

Il y a un acteur, Dima Vyvcharyuk — il travaille au Théâtre d’Opérette. Je me souviens d’une histoire. C’était chez Pronto Film, des castings en direct. Nous étions sur le point de rencontrer le réalisateur, et Dima a dit : « Alona, je ne peux pas venir, j’ai un spectacle ! » Je lui ai dit : « Je m’en fiche — ne me laisse pas tomber ! » C’était un réalisateur important et le client était Kyivstar. Dima est arrivé avec des fleurs, s’est excusé, a joué — et le réalisateur l’a aimé. Ensuite, Dima a dit : « J’espère que je ne serai pas choisi. » Je lui ai dit : « Si tu es confirmé — tu feras le tournage même si tu dois tenir sur la tête ! »

Et il a eu le rôle ! Je l’ai appelé : « Dima, reste calme — tu as le rôle. » Il a paniqué. Mais pour une bouteille de whisky, il a arrangé un échange avec son collègue. Après cela, il est apparu dans de nombreuses publicités de Kyivstar, est devenu le visage de la marque. Maintenant, il tourne rarement — et n’en a pas besoin, car il a un client régulier.

Un autre est Andrii Merzlikin. Pendant la pandémie, nous avons tourné une publicité pour PrivatBank. Il devait se déguiser en différents costumes, même en femme barbu. Il ne connaissait pas ces rôles au début, même s’il avait lu le script. Mais tout s’est bien passé. Il a ensuite fait deux autres tournages après cela.

Parfois, il faut pousser les gens. Je n’aime pas quand les acteurs refusent de rencontrer le réalisateur. Si vous allez à un casting — soyez prêt. Oui, les dates de rappel peuvent changer, mais j’insiste toujours pour que les gens se présentent. On dit que je suis dure — et je le suis. Mais ils me remercient plus tard de les avoir poussés.

– Oui, surtout lorsqu’un projet difficile arrive avec très peu de temps. On m’appelle souvent pour des castings « fous » — pas juste « maman-papa-mayonnaise ». Lorsqu’il y a de nombreuses intrigues mais des délais serrés — on craint toujours de ne pas finir ou de faire un mauvais travail. J’ai beaucoup de peurs dans la vie. Par exemple, il y avait un projet Parimatch avec Conor McGregor en tête d’affiche. Je devais trouver les bons types très rapidement. J’étais anxieuse et mécontente de moi-même. Mais ensuite, le directeur créatif a dit que c’était le meilleur projet en 10 ans.

Parfois, vous dirigez un projet, et la production commence à se plaindre, fait appel à d’autres directeurs de casting — vous ne savez pas comment les autres vont se comporter. Je pose toujours mes conditions. J’ai une « liste noire » — des personnes avec qui je ne travaille pas. Mais ils essaient quand même de me les imposer. Bien sûr, c’est effrayant — et si quelqu’un gâche le tournage ? Même des gens que je connais : ils supplient d’être sur un projet et ensuite disent : « J’ai un enfant, je dois rentrer chez moi. » Pourquoi demander alors ?

J’essaie de garder mes distances avec les personnes négatives. Mais il y aura toujours ceux qui se vexent.

– Sans doute, oui. Mais c’est plutôt pour l’âme que comme un vrai travail. J’ai envie d’explorer et de réaliser d’autres projets. En ce moment, j’essaie d’être plus active sur mon blog pour partager mes connaissances avec les gens. J’ai créé un projet qui s’appelle Rozbirky z Lo – ça prend aussi beaucoup de temps et d’énergie. Et puis il y a les tournages. Mais je participerai toujours avec joie à des projets si on m’invite.

– Éboueuse. Je me souviens que dans l’immeuble de ma grand-mère, au rez-dechaussée, vivait une dame âgée qui était éboueuse. En réalité, je ne voulais peutêtre pas tant être éboueuse qu’être comme elle. C’était une personne tellement douce et gentille. Quand j’étais petite, je pouvais l’écouter pendant des heures. J’allais souvent la voir pour discuter.

– Elle était très douce, tendre, agréable. Une vraie “personne-soleil”, comme on dit. Elle rayonnait. J’étais une vraie terreur dans le quartier – je courais partout, mais j’étais aussi capable de m’asseoir tranquillement sur un banc avec cette grand-mère. Tout le monde l’aimait. Elle inspirait u

– Ma mère m’a inscrite à des cours de ballet à l’âge de six ans. Je détestais ça, je pleurais à chaudes larmes pour qu’elle n’y m’emmène plus. J’y ai tenu trois ou six mois, puis j’ai arrêté. Si un enfant ne veut pas – il ne faut pas forcer.

En première année, je suis allée faire de la danse de salon. J’en ai fait un an. On devait changer de club, mais on n’a pas trouvé de bon endroit, alors ma mère a décidé de m’inscrire au patinage artistique. Parce que je voulais apprendre à patiner. Quand ma mère avait des fêtes de bureau, ils louaient souvent une grande patinoire avec les familles. Et mon filleul – le fils de ma marraine, qui est comme une seconde mère pour moi – faisait du patin. Tout le monde patinait sauf moi.

Quand j’ai commencé, j’ai adoré. Je tombais, j’étais en pleurs, j’avais des bosses partout, mais j’adorais ça. J’ai fait un an puis j’ai arrêté. Je ne me souviens plus pourquoi – peut-être que ma mère sentait mieux mes envies. Les enfants sont comme ça : un jour ils aiment, le lendemain non.

Après ça, ma mère m’a réinscrite aux danses de salon – j’en ai fait encore trois ans. Mais il y avait un souci : trouver un partenaire. Ce n’est pas tous les garçons qui veulent danser. J’étais grande, eux petits – ça ne marchait pas.

Un jour, on regarde la télé à la maison, et on voit une pub en bas de l’écran : le célèbre ballet Todes ouvre une école à Kyiv. On a appelé, on est allées là-bas – et j’y ai dansé pendant cinq ans. J’ai arrêté la danse en terminant l’école.

Aujourd’hui, à l’âge adulte, je fais du wakeboard, du snowboard, du chant, je suis retournée au patinage artistique après 20 ans, et je vais aussi à la salle de sport.

– Aller aux Maldives et à Bali. Je rêve aussi d’une grande famille – j’aimerais avoir quatre enfants, ou au moins trois.

Je rêve d’ouvrir mon propre café, un endroit tout doux avec des petits gâteaux, du bon café. Et je rêve d’une grande maison et de quatre chiens. Je sais qu’avec le temps, tout cela est réalisable, et je veux avancer dans cette direction.

– C’est peut-être un objet étrange. J’aime beaucoup rêver, et j’ai besoin que tout arrive ici et maintenant, donc on me dit souvent : « On devrait t’offrir une machine à rouler les lèvres » (expression ukrainienne pour quelqu’un qui veut trop de choses). C’est la première chose qui m’est venue à l’esprit : je m’identifie à cet objet.

Mais si je devais choisir quelque chose de sérieux, ce serait quelque chose de solide, de fort, d’inébranlable. Un mur ou une pierre. Je suis une personne forte, difficile à briser.

– Une magnifique maison de campagne – pour mes parents. Une voiture de sport. J’adore la vitesse. Quand je suis stressée, j’aimerais pouvoir me défouler avec la vitesse, plutôt que sur les gens. Et le troisième… Je ne veux pas tomber dans les clichés du type : que tout le monde soit heureux, en bonne santé, que le COVID disparaisse – c’est évident. Dans ces moments-là, les gens pensent surtout à leur confort matériel ou à celui de leur famille. Alors je dirais : pouvoir beaucoup voyager avec mes proches.

– Le plus important, c’est d’avoir un bon portfolio, une carte de visite professionnelle. Toujours apprendre et se développer : lire tous les jours, aller à des ateliers. Par exemple, il y en a beaucoup au théâtre « Theatre Akterstvo » de Lyousia Ponomarenko. Il y a aussi plein de clubs d’impro pour surmonter ses peurs, surtout quand on n’est pas pris sur des projets.

Plutôt que d’accepter des projets médiocres, il vaut mieux se comprendre soimême, regarder des choses intéressantes sur YouTube. Et essayer de suivre de bons cours.

Pour moi, les qualités les plus importantes chez un acteur sont : l’humanité, la gentillesse et le respect. Certains commencent dans la figuration et, quelques années plus tard, deviennent des stars qui méprisent les autres. Je pense que cela ne devrait pas exister. Peu importe ton niveau, tu dois toujours rester humain. C’est ce qui attire plus de projets, fait parler de toi, et apporte de la positivité. Il faut se développer sans cesse. Même si tu es déjà un super pro – il faut continuer à travailler, à investir en soi. Il doit toujours y avoir une forme d’investissement intérieur.